记者寒冰报道 作为英超创始俱乐部，埃弗顿是曼联、利物浦、阿森纳、切尔西和热刺五大豪门之外，最后一家从未降级的俱乐部。这个纪录一直是埃弗顿球迷的骄傲，但本赛季英超赛程过半，埃弗顿仅排名倒数第5位，领先降级区只有1分。这已是连续4个赛季埃弗顿在保级边缘苦苦挣扎，此前3次都侥幸保级成功。这一次，埃弗顿的美国新老板弗里德金决定，将希望寄托在球队传奇教练莫耶斯身上。

无论是去年12月19日刚收购埃弗顿的弗里德金，还是埃弗顿球迷，甚至整个英格，显然都无法承受埃弗顿降级带来的打击。为此美国老板不惜立刻展示自己冷酷无情的一面，1月9日当地时间下午4时25分解雇了现任教练戴奇，此时距离球队与彼得伯勒的足总杯比赛只有3小时20分钟。理由当然是戴奇过于糟糕的带队成绩：19轮英超仅拿到17分，获得区区3场胜利。

尽管两年前戴奇也是1月上任救火成功带队保级，上赛季也完成了保级重任，但美国老板希望自己上任后就能立刻赢得球迷的拥护。召回功勋教练莫耶斯，就是必然要做出的决定。事实上莫耶斯并非弗里德金的首选，美国老板还在犹豫是否聘请波特时，后者就被西汉姆联抢先签下。虽然是弗里德金选帅的“备胎”，但莫耶斯昔日在埃弗顿的光环，足以让太妃糖球迷对他寄予厚望。

2002年3月救火埃弗顿的莫耶斯，执教球队长达11个赛季，虽然未能赢得任何奖杯，但创造了俱乐部在英超时代的巅峰。莫耶斯带队拿到英超时代的最高排名（2004/05赛季第4名），并因此首次也是唯一参加欧冠联赛。2004/05赛季到他离开的2012/13赛季，埃弗顿仅有1次排名在前8名之外，4次参加欧战。2008/09赛季还进入足总杯决赛，同样是英超时代迄今仅有的一次。

对于英超时代的太妃糖球迷而言，莫耶斯堪称古迪逊公园的弗格森。而苏格兰教练也的确得到弗爵爷的钦点，在2013年夏弗格森退休后就告别埃弗顿执教了曼联。

离开埃弗顿的12年之间，莫耶斯也经历了教练生涯的炼狱考验。在曼联不仅让红魔遭遇英超时代首度无缘欧战的惨败，也让自己在埃弗顿的辉煌因此荡然无存。此后他在皇家社会、桑德兰的执教表现都令人失望。在西甲仅生存了1年，在桑德兰还导致黑猫军团10年来首次从英超降级。2017年11月救火西汉姆联，也在提前两轮保级后离开。

真正让莫耶斯重新得到英伦足坛认可的是他在西汉姆联的第二次执教，2019年底再次火线上任后带队成功保级。随后赛季带领西汉姆联拿到英超最高的65分，并以第6名成功进入下赛季欧联杯。莫耶斯在西汉姆联连续两个赛季带队进入欧战，2022/23赛季还在欧协杯决赛击败佛罗伦萨夺冠。但在英超球队成绩不佳，去年夏合同到期后就无奈离开。

这次回归埃弗顿，对莫耶斯而言是再次证明自己执教能力的机会，但也是一次足以毁掉自己昔日“埃弗顿传奇”英名的冒险。新老板弗里德金认为除了球队保级，新赛季埃弗顿将在新球场比赛，也需要真正的传奇作为这个历史时刻的见证。莫耶斯这次回归与埃弗顿签约3年，直到2027年夏。让因不满前任教练戴奇而分裂的更衣室恢复团结和士气，是莫耶斯上任后的首要任务。

埃弗顿已在英格兰顶级联赛连续生存了长达71个赛季，莫耶斯深知自己重任在肩。保级失败对本就深陷财务危机的埃弗顿而言，不仅是损失上亿英镑转播收入这么简单，当年的英超创始俱乐部之中，曾经与埃弗顿同为老牌劲旅的布莱克本、利兹联均已沉沦，温布尔登甚至已不复存在。莫耶斯若不能保级成功，恐怕此前在埃弗顿12个赛季的辉煌履历也将毁于一旦。