作者/寒冰 曼联在新赛季英超首演中客场0比2输给升班马赫尔城，令人意外。原本被看作红魔新时代开始的标志——卡里克正式执教，却在起步阶段就挨了当头一棒。

面对上赛季在英冠排名第六、通过附加赛才幸运升入英超的赫尔城，曼联的表现一度让人疑惑到底哪支球队是升班马。上半场，尽管曼联门将拉门斯多次做出精彩扑救，但仍无法阻止赫尔城的两名中后卫阿贾伊和诺贝尔·门迪分别破门，最终“老虎军团”以2比0战胜了全队身价（8.74亿欧元）是自己七倍的曼联。

曼联并非没有机会，第13分钟姆贝莫的凌空抽射本有可能先拔头筹，但被赫尔城门将焦拉基斯扑出。这位希腊门将全场贡献了5次关键扑救，被评为本场最佳，但更多是曼联自身表现糟糕才成就了他。TA指出，曼联在这场比赛中身体对抗完全处于劣势，仅上半场赫尔城就赢得了65%的空中对抗和59%的地面拼抢，这正是他们半场2比0领先的决定性因素。

尽管曼联控球率占优（66%），但夏季新引进的中场安德雷·桑托斯和蒂勒芒斯的表现令人失望。面对赫尔城收缩成六后卫的防守阵型，这两人大量进行横向传球，缺乏有穿透力的直塞球。第60分钟，卡里克不得不换上谢什科和梅努替下两位新援。此外，蒂勒芒斯与B费在战术位置上存在重叠，库尼亚、姆贝莫和多尔古都出现在自己不擅长的位置上，导致边路进攻陷入停滞。

虽然不能仅凭一场比赛就预判曼联整个赛季的表现，但这场比赛的表现确实给卡里克敲响了警钟。曼联全队从头到尾都显得反应迟钝，正如《卫报》所说，仿佛还在踢季前赛。在防守定位球方面，曼联相比之前没有任何进步，球队的防线似乎只能依靠拉门斯的扑救成功率。进攻端，此役曼联有多达39次传中，却没有一次头球射正球门，进攻效率低得令人震惊。蒂勒芒斯本可以避免的失误，让曼联再次陷入无法应对的定位球困境。面对时隔9个赛季重返英超的赫尔城，曼联球员缺乏对手那种强烈的求胜欲望。

制造冷门的赫尔城主帅亚基罗维奇表示，赛前曼联4比2战胜米兰的热身赛中，他就已经发现了曼联在定位球防守上的漏洞。卡里克则无奈地承认“内心非常痛苦”，但足球就是如此结果至上：“我们输了，这就是足球。但这并不意味着我们的整体发展趋势出了问题，我们会继续坚持一直以来的努力。”然而，半场结束时客队看台上传来的不满声，已经表明了球迷的态度。

这场英超新赛季首轮的最大冷门创造了多项纪录：赫尔城队史上一次击败曼联还要追溯到遥远的1974年11月，当时比分同样是2比0，但那时两队还都在英格兰次级联赛。同时，这也是曼联队史上首次在英超输给赫尔城，此前10次交锋他们取得8胜2平的不败战绩。此外，这还是曼联队史上首次在顶级联赛首轮输给升班马，此前12次取得9胜3平。更值得注意的是，这也是曼联在英超历史上首次连续两个赛季首轮落败，最近7个赛季中有4次输掉了首战。

上赛季在英冠防守排名第四差的赫尔城，凭借高质量的传球、强硬的拼抢和良好的组织，赢得了他们应得的一切，而这三点正是曼联所欠缺的。速度和稳定性是曼联真正的难题，拉什福德时隔618天再次为曼联出场，已经算是红魔此役表现较好的进攻球员；全场似乎无处不在的马奎尔，恰恰反衬出曼联在攻防两端的平庸。B费赛后呼吁队友“要更具侵略性，别再犯上赛季同样的错误”，但这位葡萄牙人自己似乎也未能摆脱世界杯后的低迷状态。

卡里克急于强调这只是一场比赛，但若红魔下周末在老特拉福德主场输给另一支英超升班马伊普斯威奇镇，那么压力就会接踵而至。ESPN预测卡里克可能在圣诞节前就被解雇，至少从新赛季首秀来看，这并非毫无根据的妄言。卡里克需要尽快解决的不仅仅是中场危机，而扭转颓势所需的改变，自然也不仅仅是一个巴莱巴的加盟。