曼联在英超首轮客场挑战升班马赫尔城，结果被这支离开顶级联赛达9年之久的球队以2-0击败。卡里克执教的队伍刷新了三项不光彩纪录：首次在首轮输给升班马，首次连续两个赛季首轮输球，首次在顶级联赛中败给赫尔城。

上个赛季，卡里克带领球队获得英超季军并重返欧冠，夏季转会窗也引进了数名新援，球迷因此寄予厚望，尽管夺冠难度不小，但至少有望争夺冠军。然而，面对上赛季通过英冠升级附加赛重返英超的赫尔城，红魔主帅的战术布置完全输给了名不见经传的谢尔盖·雅基罗维奇。

本场比赛曼联的首发阵容在一个位置上出人意料。由于4000万欧元身价的边锋阿马德·迪亚洛在上周末训练中轻微受伤，卡里克不得不启用库尼亚来代替他，并调整了球员位置。原本应担任中锋的姆贝莫回到了右路，库尼亚则顶在9号位。替补席上，卡里克安排了多达四名前锋，却只有科比·梅诺一名中场。尽管赛前他强调了升班马不好对付，但红魔主帅显然对赫尔城仍有些轻视，忽视了人员配置的平衡。

开场后双方互有攻防。曼联的姆贝莫率先制造威胁，但他的凌空抽射被赫尔城门将康斯坦丁诺斯·措拉基斯扑出。赫尔城也毫不示弱，前锋麦克布涅的头球攻门同样被曼联门将塞纳·拉门斯化解。

然而，在卡塞米罗合同到期离队后，许多人没有注意到曼联悄然出现的一个短板。上个赛季，“胖虎”的头球在攻防两端都起到了关键作用，而在他离开后，现在主力阵容中拥有绝对制空权的只剩下马奎尔一人！

赫尔城显然察觉到了曼联这个弱点，于是放弃控球权，主要依靠反击、传中和定位球来攻击红魔。而卡里克却忽略了这方面的准备，就像上周最后一场热身赛那样，被对手的针对性战术击败。

第18分钟，赫尔城本场比赛第一次获得角球就制造了致命威胁。尽管拉门斯在门线上扑出了奥利·麦克伯尼的抽射，但对方中卫塞米·阿贾伊随后在门前劲射空门得分，赫尔城1-0领先曼联。

在这个失球过程中，曼联的马奎尔和马兹拉维没有盯防对方球员，反而相互干扰，引发了球迷“无间道”的批评。

落后的曼联逐渐找到了进攻节奏，但最终的射门缺乏实质性威胁。与此同时，球队的定位球防守在20分钟后再次出现问题。雷根·斯莱特开出左路任意球，另一名赫尔城后卫诺贝尔·门迪头球破门，赫尔城2-0扩大领先优势。

由于场上形势非常严峻，卡里克不得不在中场休息时就做出调整，身披9号球衣的拉什福德迎来了20个月以来首次为曼联在正式比赛中出场的机会。他上一次对阵赫尔城时，曾为穆里尼奥执教的红魔完成绝杀。

可惜，拉什福德虽然表现尚可，但未能改变场上局势。曼联最好的机会仍然出现在姆贝莫脚下，但他半单刀的射门再次被赫尔城门将拒之门外。卡里克换上了刚伤愈并恢复完整训练的中锋本杰明·谢什科，摆出424阵型，希望能扭转败局。

可惜他的球队表现得毫无默契和斗志。比赛最后阶段，落后两球的曼联却在对方进攻三区悠闲地传球组织，仿佛自己才是领先的一方，禁区内站着的马奎尔、谢什科等高点只能无奈叹息。

“我们能每周都和你们比赛吗？”MKM球场的观众挥舞着“虎爪”嘲讽地问道。曼联输球没有任何借口，特别是看到主队多达8人的伤病名单之后。阵容不整的赫尔城取得了自1974年以来对曼联的首场联赛胜利，当时两队还在旧的英乙联赛中征战。

卡里克自1月份上任以来，曼联赢球主要依靠进攻端的犀利表现，这掩盖了后防线的脆弱。然而在赛季揭幕战中，红魔的防守依然糟糕，而进攻端根本没有打出应有的套路，试图从后场开始传控，却毫无组织性。

卡里克的战术安排和人员使用肯定有责任。他半场就换下了首发左边锋帕特里克·多古，随后又撤掉了两名新援尤里·蒂莱曼斯和安德雷·桑托斯的后腰组合，完全否定了自己最初的选择。曼联右路姆贝莫和马兹拉维的“大胡子组合”也颇具争议，有人认为应该用迪奥古·达洛担任首发右后卫。

曼联的控球率高达72%，传球次数也超过了上赛季任何一场英超比赛的传球总数。球队全场有21次射门，但真正有威胁的进攻寥寥无几。到最后，曼联只能盲目传中，数据显示球队最终完成了39次传中，创下了卡里克执教所有比赛的新高。曼联平均每19次传球就有一次传中，这是自2005年9月鲁本·阿莫林带队击败切尔西那场比赛以来传中最频繁的一场。

卡里克赛后表示：“我认为我们也创造了一些不错的机会，但今天还是因为两次定位球失分。这最终决定了比赛结果。今天我们两次被对手通过定位球得分，我们会认真分析这个问题，并努力改进。我们会继续努力，不断前进。”

卡里克强调自己仍然对新赛季感到乐观：“情况一直在变化和发展。即使今天我们没有拿到分数，也不会改变下周的做法。我们对即将到来的赛季充满期待和兴奋。我们必须找到答案，今天我们还没有找到合适的解决方案。”

谈到重新为红魔出战的拉什福德，卡里克非常满意：“我认为马库斯（拉什福德）上场后很快就展现出了强大的威胁。但我们可能过于依赖他了。等他适应比赛节奏后，表现会更好。”

曼联队长布鲁诺·费尔南德斯则表示：“我们犯了一些跟上赛季相同的错误。大家很清楚，在英超联赛中，在这样的客场作战非常困难。你必须匹配主队的激烈拼抢和侵略性，今天的那两次定位球最终让我们输掉了比赛。我们理解大家的失望心情。每个赛季开始时，我们都希望赢得每一场比赛，但球队需要球迷的支持，也需要他们信任我们。”

B费承认赫尔城的战术出乎曼联的意料。“赛前我们就知道定位球会是他们进攻的重要手段。但在整个季前赛中，他们都采用四后卫阵型，但面对我们时却改打五后卫，以此来提升球队的身高优势。最令人沮丧的是，我们输掉了比赛。”

看台上，曼联首席执行官奥马尔·贝拉达和足球总监贾森·威尔考克斯愁眉不展。他们即将签下后腰卡洛斯·巴莱巴，然而，卡里克似乎还需要一名新前锋、一名新左后卫和一名新中卫！