东南亚将有两项国家队赛事，表面相似却在FIFA比赛日、球队实力、赛制及主办方上有显著不同。

东南亚球迷将不得不适应一个相当特别的事实：该地区目前拥有 两项完全独立的国家队赛事，即FIFA东盟杯和东盟锦标赛——后者长期以来被习惯称为AFF杯。

FIFA于2025年10月26日在吉隆坡与东盟签署新合作协议后宣布了FIFA东盟杯。FIFA确认这是按照FIFA阿拉伯杯模式打造的全新赛事，不会取代由AFF主办的东南亚锦标赛。

据越南足协（VFF）消息，首届赛事将于2026年9月24日至10月3日举行，正好在FIFA比赛日期间。这正是可能使FIFA东盟杯极具吸引力的差异所在：各队能够征召最佳球员，包括在国外效力的球星。比赛结果也将按照FIFA比赛日适用的系数计入FIFA世界排名积分。

AFF杯是区域内传统赛事，始于1996年 ，每两年举办一次。2026年版本商业名称为东盟现代杯，由11个东南亚足球协会组成，小组赛采用主客场制，随后进行两回合半决赛和决赛。

FIFA东盟杯在参赛队伍构成上也形成鲜明差异。2026年第一级别包括越南、泰国、菲律宾、巴基斯坦、印度尼西亚、印度、马来西亚和新加坡。第二级别有香港、缅甸、文莱、柬埔寨、老挝和东帝汶。因此，这一全新赛事 不再局限于AFF范围，因为出现了来自东南亚以外的特邀球队。

越南也面临两项截然不同的征程。在2026年AFF杯上，金相植教练率领的越南队正在捍卫2024年夺得的冠军头衔。大约在AFF赛事结束后仅一个月，越南将参加FIFA东盟杯，并与泰国、菲律宾和巴基斯坦同组。

在宣布新赛事时，国际足联主席詹尼·因凡蒂诺强调： “FIFA东盟杯将是区域足球赛历的绝佳补充，并帮助东南亚最优秀的球员在全球舞台上闪耀。”

因此，两项赛事的并行存在可能为东南亚足球开启一个全新阶段，其中AFF冠军仍承载传统价值，而FIFA东盟杯则有望带来更强大的阵容和超越区域边界的对抗。